Margaret Windsor s’est affirmée comme une bouffée d’air frais dans la monarchie britannique, faisant souvent les manchettes pour ses tenues inédites, scandales amoureux et pour sa personnalité de « party girl ». Cependant, Margaret Windsor était souvent dans l’ombre de sa sœur, le monarque avec le plus long règne de l’histoire du monde – la reine Élisabeth II (1926 – 2022).
Bien qu’à la naissance, ni elle ni sa sœur n’étaient les prochaines dans l’ordre de succession au trône, l’abdication de leur oncle, le roi Édouard VIII, dans l’un des événements les plus controversés à l’époque, a changé à jamais le destin de la petite fille aux yeux bleus. La princesse Margaret Windsor, cadette du roi George VI de Royaume-Uni, a eu une place réservée pour elle dans les coulisses, mais les écarts continus par rapport aux règles lui ont valu le titre de « bona fide » et ont modernisé la monarchie.
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Margaret Windsor: D’une enfance tranquille à un destin écrit selon les règles les plus sévères
Élisabeth, Margaret et ses deux parents, George et Élisabeth, n’étaient pas une famille britannique ordinaire, la couronne étant portée par George V, le grand-père des filles. Après la mort du grand-père des jeunes sœurs le 20 janvier 1936 à cause de problèmes de santé, le suivant dans la ligne de succession était leur oncle.
Alors qu’on s’attendait à ce que la famille qu’il allait former place Élisabeth et Margaret Windsor de plus en plus loin sur la ligne de succession, l’abdication pour épouser une actrice divorcée, Wallis Simpson, a changé en une seconde la paix et l’harmonie de la famille royale. Cela signifiait que tout à coup, leur père est devenu le roi George VI et sa sœur aînée, « Lilibet », serait la future héritière du trône.
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Ni elle ni Elizabeth ne voulaient une vie publique, mais les dés avaient été lancés et la relation entre les deux sœurs avait changé à jamais. Elizabeth a été séparée pendant de longues périodes de la journée de Margaret pour se préparer à fond pour le rôle qu’elle allait jouer dans les onglets de l’histoire, tandis que Margaret a été mise de côté, oubliée, condamnée à passer le reste de sa vie à servir derrière le rideau.
Bien que Lilibet était une fille sérieuse et réservée et allait devenir une reine réfléchie, la princesse Margaret Windsor n’a pas été adaptée au rôle sérieusement imposé. Elle était en désaccord avec les normes de la monarchie et le mode de vie restrictif. Margaret Windsor a toujours été un esprit libre, toujours à la recherche d’un but et d’un moyen de démontrer ses compétences et ses valeurs personnelles au monde.
« At long last, I know who I am and what I represent…Above all, a woman who is free. Free to live, to love, free to break away. »
« Enfin, je sais qui je suis et ce que je représente… Par-dessus tout, une femme qui est libre. Libre de vivre, d’aimer, libre de se détacher. »
The Crown
La vie amoureuse de Margaret Windsor — Échec après échec
Condamnée à une vie solitaire, Margaret Windsor a cherché du réconfort dans un partenariat romantique qui dure toute sa vie. Cependant, les règles strictes de la monarchie ont mis des obstacles à ses relations amoureuses au cours de sa vie, jetant la princesse dans une dépression encore plus cruelle et la condamnant à une vie malheureuse.
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Le premier amour de la sœur cadette d’Élisabeth fut le capitaine Peter Townsend, 16 ans l’aîné de la princesse. Bien qu’il s’agissait d’une figure respectée au palais, étant un héro de la Seconde Guerre mondiale, il était un homme ordinaire qui avait vécu un divorce. C’était sa sœur aînée, au début du règne, qui devait accorder à Margaret Windsor le droit d’épouser le cœur de son bien-aimé en vertu de la Loi royale de 1772.
Élisabeth, bien que caractérisée par une impartialité remarquable, aurait fait n’importe quoi pour rendre sa sœur heureuse, mais ses conseillers, ainsi que les membres du gouvernement, n’ont pas bien vu le mariage entre une figure de la Maison royale et un roturier divorcé. L’Église d’Angleterre ne reconnaissait pas le divorce et Élisabeth II était la tête de l’Église, de sorte que sa main fut forcée et elle s’est opposée au mariage impopulaire.
Les journaux affirment que ce mariage est « impensable » et le ministre Churchill informe la reine que Margaret ne peut se marier que si elle renonce à son droit à la succession. Pour s’assurer que la famille royale n’est pas frappée par un autre conflit similaire à celui de l’oncle Édouard VIII, le ministre veille à ce que Townsend soit envoyé à l’extérieur du pays, en tant qu’attaché de l’armée de l’air à Bruxelles.
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En 1955, à l’occasion des 25 ans, Margaret Windsor est libre de choisir n’importe quel homme pour se marier, mais la distance entre elle et Townsend ainsi que la pression familiale et sociale lui font renoncer à l’amour de sa vie. Cette décision fait de la princesse rebelle l’une des femmes les plus désirées d’Angleterre, tant pour sa beauté que pour son statut élevé.
Elle accélère ses efforts pour trouver l’homme idéal quand elle reçoit une lettre de Townsend en octobre 1959 disant qu’il allait épouser une jeune femme belge. Un fil compétitif, Margaret Windsor décide de ne pas être la cible de méfaits des journaux et annonce d’abord qu’elle va épouser le photographe Antony Armstrong-Jones, également un roturier. La relation entre eux, gardée secrète, est surprenante pour la presse, mais ne viole aucune règle de la monarchie.
Élisabethlui donne donc sa bénédiction et son accord pour ce mariage et les deux amoureux aux personnalités puissantes unissent leurs destins le 6 mai 1960 à l’abbaye de Westminster. Le mariage du couple est le premier mariage royal télévisé de l’histoire.
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Au début, les choses vont idéalement pour le couple, devenant parents en 1961 à l’occasion de la naissance de David, le vicomte Linley. Lady Sarah, le deuxième et dernier enfant du couple royal, est née en 1964.
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Le comte et la comtesse de Snowdon se disputent de plus en plus, ne voulant pas faire de compromis sur leur mode de vie. Margaret Windsor est occupée pendant la journée avec des fonctions publiques et pendant les soirées avec des fêtes, tandis qu’Antony a de nombreuses relations extraconjugales avec des femmes et des hommes. Les deux, n’étant pas autorisés à divorcer, passent du temps dans différentes maisons avec des partenaires multiples.
Lorsque la princesse de Snowdon est photographiée sur l’île caribéenne de Mustique aux côtés du jeune hippie Roderick Liewellyn, Antony fait connaître son amour pour l’assistante de production Lucy Lindsay Hogg.
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Les deux membres de la Maison royale annoncent leur séparation en 1976 et en 1978 leur divorce est finalisé, Élisabeth ne pouvant plus assister au malheur de sa sœur cadette. Il s’agit du premier divorce royal depuis celui de la princesse Victoria d’Édimbourg en 1901.
L’échec du mariage du couple était attendu par le père même d’Antony :
« Cela ne fonctionnera jamais. Tony est un type d’homme trop indépendant pour être discipliné. Il ne sera pas prêt à jouer deuxième violon à personne. Il devra marcher deux pas derrière sa femme, et je crains pour son avenir. »
Les conséquences de la vie tumultueuse et vicieuse de Margaret Windsor
Même après son divorce, Margaret Windsor n’a pas trouvé son bonheur intérieur. Les dernières années de la princesse sont en proie à la maladie et l’invalidité, elle étant une consommatrice compulsive de cigarettes et d’alcool. Jusqu’à sa mort en 2002, la princesse a subi de multiples opérations : l’élimination du poumon gauche, pneumonie, accident vasculaire cérébral. À 71 ans, la comtesse de Snowdon s’éteint dans la vie, suivie par sa mère, la reine mère, seulement 7 semaines plus tard, alors qu’elle avait 101 ans.
La princesse Margaret Windsor était une représentante moderne de la monarchie et son mode de vie avec lequel les gens pouvaient sympathiser faisait d’elle une personnalité particulièrement populaire. Bien qu’elle n’ait pas joué un rôle de premier plan dans la monarchie, son énergie, son charisme et son sens de l’humour ont assuré le bien-être et la popularité de la monarchie anglaise dans le monde.
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Si vous voulez en savoir plus sur les histoires avec une fin malheureuse des princesses des familles royales européennes, nous vous fournissons l’article suivant: La princesse Sissi – 184 ans depuis sa naissance.
Sources:
- The Ups and Downs of Princess Margareta Windsor Love Life
- Prințesa Margaret Windsor, Contesă de Snowdon
- The Queen’s “rebel sister”: 13 facts about Princess Margareta Windsor
